तकनीकी स्टार्टअप और ऐप-संचालित नवाचारों की दुनिया में, यह आश्चर्य की बात हो सकती है कि कोई एक साधारण व्यंजन: खिचड़ी के आसपास केंद्रित बहु-करोड़ का व्यवसाय साम्राज्य बना सकता है। व्यक्तिगत कठिनाइयों से उद्यमिता तक 50 करोड़ रुपये की कंपनी का नेतृत्व करने वाली आभा सिंघल की यात्रा दृढ़ संकल्प, लचीलापन और नवीन सोच की शक्ति के प्रमाण के रूप में खड़ी है।
Khichdi Express कठिनाइयों से महत्वाकांक्षा तक
Abha singhal का बचपन चुनौतियों से भरा रहा। जब वह केवल 12 वर्ष की थी तब उसके माता-पिता के तलाक के दर्द का मतलब एक गर्म घर के बजाय हॉस्टल और बोर्डिंग स्कूलों में जीवन बिताना था। वित्तीय कठिनाइयाँ सर्वव्यापी थीं, आभा को न्यूनतम संपत्ति के साथ घर छोड़ने के लिए मजबूर किया गया, एक दोस्त के किराए के अपार्टमेंट में रहना, सीमित साधनों पर जीवित रहना।
हालाँकि, प्रतिकूलताओं ने उसे परिभाषित नहीं किया। शिक्षाशास्त्र में आभा की प्रतिभा के कारण उन्हें लंदन में एमबीए करने के लिए आंशिक छात्रवृत्ति मिली। विदेश में अपने समय के दौरान, अंशकालिक नौकरियों और पढ़ाई के बीच, उन्हें खिचड़ी, जो पकाने में आसान, पौष्टिक भारतीय व्यंजन है, के प्रति जुनून पैदा हुआ। यह सिर्फ पकवान की सादगी ही नहीं थी, बल्कि इसमें विविधता की क्षमता भी थी जिसने उसे आकर्षित किया।
Khichdi Express : मॉडलिंग के साथ एक मुलाकात
भारत लौटने पर, भाग्य की कुछ और ही योजना थी। एक विज्ञापन निर्देशक से मुलाकात ने आभा के लिए मॉडलिंग की दुनिया के दरवाजे खोल दिए। उन्होंने सैमसंग, कैडबरी और कल्याण ज्वैलर्स जैसे प्रमुख ब्रांडों के विज्ञापनों की शोभा बढ़ाई। फिर भी, तीन साल तक सुर्खियों में रहने के बाद, आभा को मॉडलिंग करियर की क्षणभंगुरता का एहसास हुआ और वह कुछ अधिक टिकाऊ होने की चाहत रखती थी।
‘Khichdi Express’ का जन्म
एक करीबी दोस्त के साथ अनौपचारिक बातचीत से खिचड़ी के प्रति उनका लगाव फिर से जाग उठा। संदेहों को नजरअंदाज करते हुए, उन्होंने 2019 में विश्वास की छलांग लगाई और हैदराबाद में “खिचड़ी एक्सप्रेस” लॉन्च की। 3 लाख रुपये के मामूली निवेश और दो लोगों की टीम के साथ शुरू करके उनका उद्यम आगे बढ़ गया। आभा की सोच सिर्फ खिचड़ी परोसने तक ही सीमित नहीं थी. आउटलेट्स ने ग्राहकों को पकौड़े और अन्य स्थानीय व्यंजनों से भी प्रसन्न किया।
स्विगी और ज़ोमैटो जैसे ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर ब्रांड की उपस्थिति का मतलब था कि उसके स्वादिष्ट और अभिनव खिचड़ी स्वाद व्यापक दर्शकों तक पहुंचे। चुनौतीपूर्ण कोविड-19 महामारी के दौरान, जब दुनिया अस्त-व्यस्त थी, खिचड़ी एक्सप्रेस आशा की किरण बनकर आगे आई और जरूरतमंद लोगों को मुफ्त भोजन वितरित किया।
एक भविष्य, बड़ा और उज्जवल केवल चार वर्षों में, आभा ने अपने स्टार्टअप को 50 करोड़ रुपये के व्यवसाय में बदल दिया, इसे जल्द ही दोगुना करने की आकांक्षा के साथ। आउटलेट, अब विभिन्न शहरों में फैले हुए हैं, विविध खिचड़ी स्वाद परोसते हैं। आभा का सपना? Khichdi Express को मैकडॉनल्ड्स और केएफसी जैसे दिग्गजों की तरह एक वैश्विक ब्रांड में बदलना।